晚清新教传教士与中国小说批评(2)

　　一、古典小说评论
　　西方传教士对中国古典小说总体评价不高，甚至对一些著名的经典小说也颇有微词。传教士似乎从来都是中国典律的“破坏”者，对于他们而言，经典往往是束缚人们思想的工具，而所谓的杰作在他们眼中也常常有各种各样的缺陷。当然，西方传教士对中国小说并不是一味地贬低，只是他们欣赏的作品却往往和中国趣味有所偏离。中国文人常常为传统所缚，不敢对前人的作品说三道四，西方传教士却没有这样的顾虑。
　　西方传教士敢于批评中国经典小说：《红楼梦》的缺点是篇幅太长，人物繁多，引言神秘，不易理解；《三国志》的缺点是故事冗长、叙述沉闷；《好逑传》本身就很愚蠢，甚至不值得翻译；《群英杰》“中间的内容是故事最吸引人的部分，它持续不变地发展下去直到有了一个突然破灭如肥皂泡的结尾。英雄和美人结了婚，惩了恶扬了善，剩下的一卷半就全部在讲关于英雄之父的一个冗长沉闷的战争，单调愚蠢得不可想象。”{16}
　　当然，并不是所有的中国传奇小说都不值一提。康内比（W.A.Cornaby）认为《儿女英雄传》是最好的中文休闲读物，是一本天才的高水平著作，但在当时的中国还没有获得它应有的注意。{17}《琵琶记》虽然是一出南戏，却被传教士归入小说的范畴进行讨论。传教士甘淋认为《琵琶记》讲述了一个特别受人喜爱的故事。它简单自然、哀婉优美，交织了无限的痛苦、柔情和悲伤，作者用高超的技巧把情景和人物连接了起来。{18}《玉娇梨》更是一个无与伦比的杰作，英国人李思达曾在香港发表关于中国传奇小说的演讲，一半以上的时间都在赞叹这篇小说的精彩。
　　然而，即使是对中国小说的肯定，西方传教士的视野也往往与众不同：《红楼梦》的优点是拥有一条生动的趣味之线贯穿整部小说；《三国》优点在于其轻松通达的文体风格：“学习中文的人，无论是在口语或书写中，若想轻松通达地表述清楚自己的意思，都应该仔细研读和模仿《三国》。将经书的注疏与《三国》结合在一起的文体，更适合中文《圣经》和一般神学理论著作。……而以《三国》为范本所塑造出来的风格会使语言的表达更为平实流畅。”{19}《西游记》的优点在于它呈现了“佛教里基督教兴起的最浪漫的历史”{20}，因为李提摩太认为《西游记》的作者是个受了感化的基督徒。傅兰雅回到美国后在加州大学伯克莱分校开设中国文学讲座，只提到《三国志通俗演义》、《红楼梦》、《聊斋志异》以及两部著名的才子佳人小说，这一现象也表明了西方传教士对中国文学的经典有自己的价值判断。当然，西方传教士对中国小说的了解并不局限于以上几部，在传教士汉语读本教科书中就选编了《警世通言》、《红楼梦》、《西厢记》、《玉娇梨》、《古今奇观》、《三国演义》、《水浒传》、《好逑传》、《平山冷燕》、《白圭志》、《斩鬼传》、《三合剑》、《家宝二集·时习事》、《聊斋志异》、《杀狗劝夫》、《东堂老》、《潇湘雨》、《慎鸾交》、《风筝误》、《奈何天》等大量中国小说传奇。《中国丛报》、《教务杂志》和《中国评论》等英文报刊上也选登了许多译成英文的中文小说{21}。
　　二、小说技巧批评
　　虽然中国大众热衷于阅读传奇小说，西方读者却对中国小说的情节、人物、结构、视角、叙事、思想等方面感到失望。他们从多种角度对中国小说进行形式和思想上的批评，为近代文学变革提供了富有价值的参考意见，很多都成为新小说的突破点。
　　（一）情节
　　在传教士看来，中国小说的情节总是类型化的，而且不断重复，令人烦闷。历史小说单调而冗长，充满荒谬、巧合、重复，每次都用同样的话去描述永无止境的打斗；爱情小说的情节则是：“一个美丽而判断力准确的年轻女士经常遇到麻烦，一个英俊勇敢的年轻人总是帮她。”{22}赛珍珠（Pearl S. Buck，1892-1973）甚至认为中国小说里没有真正的情节，结构坏而又混乱。{23}
　　中国小说的情节过于依赖巧合，不如西方小说来得真实。应该说中外小说情节是都是存在一定基本模型的，可以被分为各种类型母题{24}。故事模型中总保留了一些基本不变的主题，但有许多场景、事件经常在故事中移动，使得情节发生新的变化。而中国传统小说之所以会给人以模式化的感觉，则是因为母题凝固着一整套中式思维模式。传统文人由于长期浸淫在中国文化之中，几乎察觉不到这种模式的存在。而西方读者阅读中国小说时，则会明显地觉察到。西方小说为中国小说树立了一个参照系，有很好的借鉴价值。
　　（二）结构
　　在小说结构方面，传教士指出中国小说往往都是单线结构，使用绝处逢生、阴谋诡计、背信弃义、谋杀、宴会和爱情等因素来增加小说的传奇性，偶尔有一些双线结构的小说里面才有闪光的盔甲和突然袭击者。的确，单线结构使得传统小说呈现出确定性的故事形态，使得小说的艺术感较弱。而西方小说和现代小说的故事是多线结构的，使得故事呈现出不确定性的艺术色彩。

      （三）叙事
　　在叙事角度来看，传教士指出中国小说的叙述方式往往采用全知视角。传统作家通常采用全知全能的叙事角度，叙述者凌驾于整个故事之上，洞悉一切，随时对人物的思想及行为做出解释和评价。这种视角可以使作者随意地对故事情节及人物形象进行加工处理，但作者的过多干预和介入也同时在作品和读者之间产生了距离，从而降低了作品的真实度和可信度。新小说则引进了西方小说中的限制叙事{25}（第一人称、第三人称）、纯客观叙事{26}等叙事角度，突破了全知叙事{27}的旧传统。西方小说的叙事视角为晚清小说家和五四小说家提供了新的叙事技巧。由传教士李提摩太译介的西方小说《百年一觉》（1894年）可谓是最早对中国作家产生影响的第一人称叙事小说。隐在谈自己作小说的经验时说：“当我第一次作小说的时候，我对于取材，结构，措辞等，都著著趋于失败；但这时候我对于小说的创作，并不以为难事；只本着《汉书·艺文志》上‘街谈巷语道听途说’的话作起来；当我听见同学某君口述‘那个可怜的女子’的时候，我并没什么感想，只是把他照直平铺直叙的写来；等到写完之后，自己看了一遍，觉得‘昏昏欲睡’；但是再拿起莫泊桑佐拉他们的小说一看，便立刻清醒起来，我因此不能不生出一种怀疑心来：‘奇怪呵！我作的小说怎么这样没精彩呢？’”{28}新小说家正是因为学习了西方小说的叙事方式，大大提高了新文学的叙事艺术。 (责任编辑：论文发表网)转贴于八度论文发表网: http://www.8dulw.com(论文网__代写代发论文_论文发表_毕业论文_免费论文范文网_论文格式_广东论文网_广州论文网)